¿Qué es un isómero? Tipos de isómeros.

Si estás estudiando la estructura de las biomoléculas seguro que has encontrado este concepto. ¿Qué es un isómero? Si por mucho que lees tu libro de texto y buscas información en internet, aún no te ha quedado claro qué es… ¡Has llegado al lugar adecuado!

¿Qué entendemos por isómero?

Bien, antes de meternos en materia, vamos a empezar por lo más básico, que es resumir de forma sencilla qué es un isómero.

Isómeros son dos moléculas que tienen los mismos radicales (átomos o grupos de átomos), pero colocados de forma diferente; de forma que no son la misma molécula. A estos isómeros les llamamos también esteroisómeros o isómeros espaciales.

Voy a explicártelo despacio. Imagínate que tienes una molécula con 1 átomo de carbono que está unido a 4 bolitas de colores diferentes (cada bolita serían átomos distintos): una azul, una verde, una morada y una naranja.

Bien, pues ahora vamos a cambiar de orden esas bolitas, la morada y la verde las cambio de lado, así:

Las dos imágenes que ves son isómeros, porque tienen las mismas bolitas, pero colocadas de forma diferente. ¿Me sigues bien?

Y claro, no son la misma molécula, porque si las pongo una sobre la otra, sus bolitas ya no coinciden, y por mucho que las gire no van a coincidir nunca.

¿Por qué existen los isómeros? El carbono asimétrico.

Las moléculas, como los monosacáridos o los aminoácidos, tienen isómeros porque tienen lo que llamamos carbonos asimétricos.

Un carbono asimétrico es aquel que está unido a 4 radicales (bolitas) diferentes, como los que hemos puesto antes en las moléculas de arriba. De forma que si cambiamos de sitio esas bolitas, estamos formando otra molécula distinta.

Seguro que lo entiendes mejor viendo este vídeo donde te lo explico paso a paso:

Una molécula puede tener uno o varios carbonos asimétricos, y por cada carbono asimétrico puede tener 1 isómero (otra molécula con los átomos cambiados de sitio en ese carbono).

Por ejemplo: la glucosa y la galactosa son isómeros, porque en el carbono 4 (C4), la glucosa tien el OH a la derecha y la galactosa, a la izquierda. En ese carbono, que es asimétrico, al cambiar de sitio los radicales, formamos dos moléculas diferentes.

¿Qué tipos de isómeros hay? Enantiómeros y diasteroisómeros.

Podemos diferenciar dos tipos de isómeros espaciales o esteroisómeros:

1. Los enantiómeros.
2. Los diasteroisómeros.

Los enantiómeros son dos moléculas que son la imagen en el espejo (especular) una de la otra. Esto es porque en una molécula y en la otra, todos los átomos están cambiados de lado en los carbonos asimétricos. `Por ejemplo, como puedes ver en esta imagen:

Los diasteroisómeros, son dos isómeros que no son imágenes especulares, por ejemplo la glucosa y la galactosa, que en vez de tener cambiados todos los carbonos asimétricos, solo se diferencian en el C4, como tienes indicado en la imagen de arriba.

¿Has entendido bien mi explicación? ¡Espero que sí!

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